Grevinde Wilhelmine Holstein fra det sjællandske gods Helsteinborg pyntede i julen 1808 et grantræ for sin lille datter. Det havde hun set gjort i Holsten i det nuværende Tyskland, og det syntes hun, var både kønt, højtideligt og festligt. Dermed blev grevinden den første dansker med et juletræ.

Også den gode københavnske borger, Martin Lehmann, der var fra Holsten, kendte til skikken med det pyntede træ. Så da han i 1810 blev gift med Frederikke i København, var det helt naturligt at pynte et træ til jul i parrets store lejlighed i Store Kongensgade. Træet blev det helt store tilløbsstykke blandt naboer, venner og familie, men først 10-12 år senere bredte skikken sig til resten af Danmark, først og fremmest blandt præster og skolelærere.