Danmark har altid været et øl-land. Helt op til slutningen af 1990’erne kendte vi imidlertid stort set kun til én øltype i den danske produktion – nemlig pilsneren. Den fandtes til gengæld i et utal af mere eller mindre ens varianter, som blev solgt under forskellige navne. Der var tale om udpræget konsumøl.

I takt med at vi omkring årtusindskiftet blev mere og mere kvalitetsbevid-ste og ville vide mere om vores fødevarer, om hvor de kom fra, og hvordan de blev produceret, begyndte vi også at interessere os for vores drikkevarer – og ikke mindst øllet. Vi ville have kvalitet og vide, af hvad og hvordan øllet er lavet, vi ville have ”øloplevelser” og ikke længere lade os nøje med konsumøllet.

Hvad der er sket på det danske ølmarked indenfor de sidste fem år er intet mindre end en revolution. Salget af specialøl er den suverænt hurtigtst voksende kategori i hele den danske dagligvarehandel. For 10 år siden havde Danmark kun godt 10 egentlige bryggerier tilbage med Carlsberg og Tuborg som de dominerende. Men siden år 2000 har næsten 100 nye bryggerier set dagens lys. Bryggerier, som producerer håndbrygget kvalitetsøl, i de fleste tilfælde helt nye øltyper – overgærede øl efter belgisk, tysk, engelsk, tjekkisk og amerikansk forbillede. Øl som får den nødvendige personlige behandling og tid til modning.

Det lyder som et eventyr og det er et eventyr. Det er i dag en kendsger-ning, at udbuddet og mangfoldigheden af specialøl i Danmark aldrig har været større, og ét er sikkert: Denne udvikling vil fortsætte – vi vil i de kommende år se endnu flere mikrobryggerier og en endnu større mang-foldighed indenfor ølproduktionen i Danmark.

I den lille idylliske landsby, Herslev, ca. 10 km vest for Roskilde i bunden af Roskilde Fjord, åbnede Tore Jørgensen i 2004 gårdbryggeriet Herslev Bryghus midt i byen.

Bryggeriets brygværk på 1.500 liter pr. bryg købte Tore i England. Siden er det gået slag i slag. Tore producerer i dag fire faste øl samt sæsonøl til julen, sommeren og høsten. Imidlertid agter han løbende at sætte nye øl i søen. ”Når vi udvikler en øl, starter vi meget simpelt - det foregår tit inde ved frokostbordet, hvor vi altid drikker øl. Vi snakker om farven, om hvilken retning vi kunne tænke os, hvor bitter øllen skal være, hvor meget restsukker den må indeholde, om den skal være undergæret eller overgæret osv,” fortæller Tore og fortsætter: ”Det kan ende med en tysk, en engelsk eller en belgisk inspireret øl.” - ”Vi har besluttet, at bryggeriet ikke skal være større end, det er”, for som Tore udtrykker det: ”Vi har tidligere produceret svin, og dengang var filosofien ”mange svin til billige priser”, men det gider vi ikke, det har vi fået nok af. Vi skal være i de her rammer, og vi skal lave noget virkelig godt øl og leve af det.”

Herslev Bryghus producerer ca. 3.000 liter ufiltreret og upasteuriseret håndbrygget øl om ugen. De fordeler sig på 4-5 faste øl og 4-5 sæsonøl i løbet af året. Bryggeriet har egen butik og bar, hvor gæster kan købe, smage og få en snak med bryggeren.

På hovedvejen mellem Svendborg og Nyborg, lige udenfor landsbyen Refsvindinge, mødes man af store skilte, der fortæller, at her er der grund til at stoppe op. Her er der øludsalg og her bor Bryggeriet Refsvindinge. På gårdspladsen viser pilene hen til lagerhallen bag det gamle bryggeri. I hallen står ølkasserne stablet langs alle vægge bortset fra væggen mellem bryggeriet og hallen. Her hænger de mange emblemer og priser, som John Juul Rasmussen er blevet hædret med gennem tiden for sit gode øl.

Det hele startede i 1885. John er 4. generation af bryggerfamilien. Hans oldefar og bedstefar bryggede udelukkende hvidtøl, og det gør John og Ellen stadig den dag i dag. Først i 1986 begyndte hans far at brygge pilsner og senere guldøl, men da John så for alvor kom til, skulle der ske noget nyt. ”Vi var det første bryggeri i Danmark, der lavede overgæret øl – efter pilsneren og guldøllen lavede vi en ale (den nu legendariske Ale Nr. 16, red.); den blev ikke modtaget særligt godt dengang – den smagte jo alt for meget af malt og humle og lidt for meget af hjemmebryg, og det gjorde Carlsberg og Tuborg og Albani jo ikke”, fortæller John, og Ellen fortsætter ”de lavede jo bare almindelig pilsner som altid. Men så skete der pludselig noget, for den blev faktisk kåret som den bedste danske øl i 1997, og senere fik den en 3. plads på verdenplan.” Prisen gav en masse opmærksomhed, som også skabte fokus på bryggeriets øvrige øl – siden er det gået stærkt, og nye øl ser jævnligt dagens lys i bryggeriet Refsvindinge.

På Bryggeriet Refsvindinge er det ikke emballagen, der er i fokus, her er det håndværket. Og bryggeriet er ikke gjort af højpoleret kobber og børstet ædelstål. Det er gammelt, og det er slidt, men historierne fra fire generationer hænger i væggene og fortæller om dengang og nu. Her arbejdes der med hånden, og det skal der fortsat gøres – man kan næsten høre en stemme som siger: ”Kniber det for John, så kommer naboer og venner for at hjælpe, og så laver Ellen nok noget god mad med øl - og så er det det!”

Bryggeriets 13 forskellige øl sælges på flaske direkte fra gården og i dagligvarebutikker over hele landet.

Ølfabrikken ligger på en lille gård i et sommerhusområde et stenkast fra Vejby Strand mellem Rågeleje og Tisvilde i Nordsjælland. Det lille gård-bryggeri blev etableret i slutningen af 2004 af to unge edb-konsulenter, Martin Sønderkær Larsen og Christian Skovdal Andersen. Da en af Christians venner for 4 år siden præsenterer ham for en Brøckhouse IPA, gik det op for ham, at øl er andet end kolde pilsnere og hans verden bliver derefter aldrig den samme igen.

De to venner begyndte at eksperimentere med hjemmebryg i køkkenet, læse bøger om ølbrygning og deltage i forskellige fora om emnet på internettet. Ved en tilfældighed kom de i kontakt med en brygger i England, som ville lukke sit bryggeri. Nu står det lille 800 liters bryggeri så i en lade på Martins forældres gård, og de er begge blevet mikrobryggere på fuld tid. Visionen er ikke, at det skal blive et stort bryggeri, men derimod bare at brygge fire faste kvalitetsøl og nogle sæsonøl hen ad vejen. ”Vi skal holde det på et niveau, hvor vi selv kan følge med og få en ordentlig kvalitet ud af det. Det er håndarbejde alt sammen lige fra brygning til tapning og påsætning af labels på flaskerne. Og mere avanceret skal det ikke være”, siger Martin, og fortsætter: ”Det skal være sjovt, og der skal være plads til at eksperimentere.” De to bryggere brygger ca. 2.000 liter øl om ugen.

I tilknytning til bryggeriet har de indrettet et besøgsrum med fadølshaner, så gæster kan komme ind og smage, få sig en ølsnak, en rundvisning og købe øl og glas med hjem.

Bøgedal er navnet på en rigtig gammel gård i Høllund kun 10 km fra Vejle. Det er også navnet på et vaskeægte gårdbryggeri, som rummer al den rustikke charme og romantik, man forbinder med et gårdbryggeri. Det er gårdens gamle kostald, der danner rammen om selve bryggeriet. Den er restaureret med blanding af indsigtsfuld respekt for den oprindelige bygning og nænsom kærlighed.

Når bryggeren Casper Vorting viser rundt i bryggeriet, føler man sig umiddelbart hensat til en efterhånden sjælden stemning, som man ellers kun oplever, når vinkyperen stolt viser rundt i kældrene på en mindre sydeuropæisk vingård. Denne sælsomme stemning og ånd afspejler sig i alt på stedet; i bryggemetoden, i valg af flaske, etiket osv. Alt oser af kvalitet og moden respekt for øllets egne karaktertræk. ”Jeg følger min øl i stedet for at styre den! – Selvom jeg farer rundt og måler temperaturer og alt det der…, jeg mener, jeg ved godt, hvad det handler om, men jeg kan ikke styre det præcist med lavteknologi. Hver gang, jeg brygger, så er det noget nyt – selvom jeg bruger samme ingredienser, opskrifter og så videre, så smager to bryg aldrig ens,” forklarer Casper.

Casper er lidt af en multikunstner. Han er udpræget perfektionist og har en stor svaghed for gammeldags teknologi. Denne cocktail har nok været medvirkende til, at han i 2002 tog skridtet fuldt ud og grundlagde dette, Danmarks måske mest lavteknologiske håndværksbryggeri. Han er nu færdig med istandsættelsen af bryggeriet og har skabt et ”fritfalds-bryggeri”, hvor intet øl bliver pumpet. ”Det løber simpelthen fra kar til kar, og fra kar til flaske ved hjælp af hejseværk og niveauforskelle. Hvor andre nok ville blive irriteret, fordi det bliver for besværligt, har jeg det bare sådan, at det er der ikke noget at gøre ved, for det er bedst for øllet,” fotæller Casper Vorting. Visionen på længere sigt er, at Bøgedal skal være selvforsynende med råvarer, for Casper ser det som det ultimative mål at have indflydelse på kvaliteten i alle led.

På Danske Ølentusiasters hjemmeside kan du finde en komplet og kommenteret oversigt over danske og færøske bryggerier.

Forfatter: Henrik Bøegh