Superbement situé en centre-ville, jouissant d'une très belle vue sur la rivière et la cathédrale, ce nouveau musée Viking est en outre installé exactement à l'endroit où la première ville scandinave fut fondée, autour de l'an 700.
Les études archéologiques réalisées sur place ont révélé que l'endroit avait servi de théâtre à un important marché situé près de la rivière. Les objets exhumés qui sont présentés au musée montrent que Ribe a servi de plaque tournante commerciale entre l'Europe et le reste de la Scandinavie pendant la première époque Viking. Le marché dont il s'agit était rigoureusement compartimenté par profession, on a retrouvé des artisans qui fabriquaient des peignes, qui vendaient des perles, des bijoux de bronze, et toute une série d'articles très variés.
Le musée permet en outre de se familiariser avec l'histoire de Ribe dans sa phase de croissance sous l'époque Viking, marquée par le renforcement des remparts qui se déroula selon plusieurs étapes. Le missionnaire chrétien Ansgar est connu pour avoir fait construire une église en bois à Ribe dans les années 850, mais on n'a pas encore pu déterminer l'endroit précis qu'elle occupait. On voit aussi au musée un tableau de l'histoire de la ville, du Moyen Age jusqu'au XVIII° siècle.
La salle multimédia du musée, appelée "l'Oeil d'Odin", permet d'entrer dans le monde des Vikings à travers un mélange de son et d'images. Des ordinateurs permettent au visiteurs d'explorer par eux-mêmes l'univers présenté, et de satisfaire leurs curiosités respectives.
"Les Vikings à Ribe", un film vidéo anglais sous-titré en plusieurs langues, est présenté dans l'auditorium à diverses heures de la journée.
A l'extérieur de la ville, on trouvera un Centre Viking où une partie du fameux marché a été reconstituée. L'été, une grande foire se tient là en effet, et les visiteurs peuvent se familiariser avec les techniques des artisans de l'époque. La réplique d'une grande ferme est construite en ce moment-même sur les lieux.
Musée Viking de Ribe &
Centre Viking de Ribe