Le Musée du navire de Ladby est situé sur le site précis où l'on a réalisé les découvertes archéologiques les plus remarquables de toute la période viking.

Il y a environ mille ans, un grand navire viking a été tiré sur le rivage près de la ville de Ladby et placé dans un trou profond, à cent mètres du bord de l'eau. La dépouille d'un Viking de haut-rang a été placée à l'une des extrémités du navire, et de l'autre côté, on a déposé les cadavres de 11 chevaux et plusieurs chiens. Après quoi l'ensemble a été couvert de planches hermétiquement jointes avant l'enterrement de cette chambre mortuaire sous un grand tumulus.

Quelques années plus tard, la tombe a été ouverte, et le corps a été déplacé, en même temps que tous les objets somptueux qui étaient censés accompagner le défunt dans l'au-delà. Il est possible que ses descendants aient été convertis au Christianisme et qu'ils aient voulu l'enterrer conformément à leur nouvelle religion en un autre endroit. La chose s'était déjà produite à Jelling, quand les restes du Roi Gorm avaient quitté le grand tumulus Nord, pour être placés dans une crypte sous l'église.

En 1935, quand tout a été exhumé, on a trouvé un bateau de 22 mètres de long qui pouvait tenir 32 rameurs mais qui était aussi prévu pour recevoir une voile. La proue était sculptée à l'effigie d'un dragon, avec une sorte de crinière bouclée en métal et la poupe comportait une queue avec des garnitures de métal elle aussi. Le bateau devait présenter un aspect terrifiant. Au voisinage de la proue, on a retrouvé une ancre avec sa chaîne.

Parmi les découvertes figuraient aussi les restes d'un harnais de métal magnifiquement ouvragé qui témoignaient que les chiens enterrés faisaient partie d'un équipage composé d'au moins quatre bêtes. Les chevaux morts étaient couverts de harnais travaillés.

Les objets d'art retrouvés à l'ouverture de la tombe témoignent d'une magnificence identique. On a exhumé des garnitures de selle, des harnais, un fouet à manche d'argent, mais aussi un jeu de société, des flèches et un bouclier. Il y avait également des vestiges de tissus entrelacés de fils d'or et d'argent, et de fourrures.

Un plat de bronze et une assiette en argent massif témoignent que parmi l'attirail mortuaire, figuraient des ustensiles de table.

Le navire funéraire est resté exactement comme il était à l'intérieur de son tumulus, on l'a simplement couvert d'un dôme de verre au lieu de son couvercle de terre. Une salle d'exposition qui abrite la plus grande part des fouilles a été aménagée dans un bâtiment voisin.

La construction d'un nouveau bâtiment d'exposition est à l'étude, il présentera l'histoire viking de Fionie. On projette aussi de construire une réplique du bateau, elle sera amarrée sur le rivage à proximité du tumulus.